3D打印机的种类主要分为桌面级3D打印机,工业级3D打印机,生物3D打印机三大类。而3D打印技术主要有:FDM,SLA,SLS,SLM,DLP,CLIP等至少十几种(当然很多技术名称都是厂家自己研发命名的)。
首先桌面级跟工业级的主要差别就是打印尺寸,打印精度以及材料的支持种类。而生物3D打印机主要是由于其材料特殊,多为生物性水凝胶为基材,配合人体提取细胞进行细胞定向培养,从而最终成型再做人体植入。
自1980年代3D打印概念被提出至今已经有近40年的发展历程。从最早期的FDM,SLA技术,至今延伸出众多技术,可谓是百家齐放,下面我们来说说几种主流3D打印机是如何工作的:
FDM(熔融堆积)3D打印机:其实就是逐层打印技术,字面理解,将需要打印的材料一层层的铺设在平面上,最终多层堆积起来形成固定的模型样式。这一过程就类似于蛋糕师给糕点上挤奶油,不同的路径,量的多少,甚至不同的速度都会影响最终呈现出来的图案样式。
SLA(光固化)3D打印机:就是以液态光敏树脂为原材料,通过底板下紫外线光源对事先设定好的区域进行照射,让选定区域的光敏树脂材料进行固化,从而以点到线,以线到面,逐层打印出立体模型。而后的LCD,DLP,CLIP基本都是基于此为原型进行革新的技术。比如LCD,DLP相对于SLA技术来说,从原先的激光照射点变为照射面,这样能够在单位时间内加快照射面积,从而缩减打印时间;而CLIP技术则更近一步,直接通过底部光源照射的过程中持续拉升模型,在半固体与空气接触的临界层进行最终固化,在 DLP的基础上近一步提升了打印速度。
SLS(激光选取熔融)3D打印机:主要是以尼龙粉末为主要原料,通过高热激光按照预选位置进行高温热塑成型,这类技术主要是用于工业领域对材料有特殊需求的客户群体。据
与此相似的还有SLM技术,两者主要的差别是3D打印材料的区别,SLM技术是应用金属粉末材料,目前3D打印机的革新主要是激光头的个数,激光头的功率以及金属材料的种类多少为出发点进行不断升级。